समुद्रगुप्त (330-380 ई.)

समुद्रगुप्त (330-380 ई.)

गुप्त वंश के चौथे शासक समुद्रगुप्त को सभी गुप्त राजाओं में सबसे महान माना जाता है। उनके शासनकाल में व्यापक सैन्य विजय और सांस्कृतिक संरक्षण ने भारत में गुप्त साम्राज्य के प्रभुत्व को मजबूत किया।

इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख, जो उनके शासनकाल का विस्तृत विवरण है, उनके सैन्य अभियानों के तीन अलग-अलग चरणों पर प्रकाश डालता है:

उत्तरी विजय

समुद्रगुप्त ने अपने शासनकाल की शुरुआत उत्तर भारत पर अपना नियंत्रण मजबूत करके की। उन्होंने अच्युत और नागसेन सहित कई शासकों को हराया, जो नाग वंश के थे। इस अभियान ने ऊपरी गंगा घाटी में उनका प्रभुत्व स्थापित किया।

दक्षिणी अभियान

समुद्रगुप्त का सबसे प्रसिद्ध सैन्य अभियान दक्षिण भारतीय राज्यों के खिलाफ उनका दक्षिणापथ अभियान था। उन्होंने कोसल के महेंद्र, महाकंठा के व्याघ्रराज और कांची के विष्णुगुप्त सहित बारह शासकों को हराया। अपने पिछले अभियानों के विपरीत, समुद्रगुप्त ने इन राज्यों को अपने अधीन नहीं किया। इसके बजाय, उन्होंने उनके शासकों को हराया और अपना आधिपत्य स्थापित किया, जिससे उन्हें अपने राज्य बरकरार रखने की अनुमति मिली।

अंतिम धक्का

अपने सैन्य अभियानों के तीसरे चरण में, समुद्रगुप्त ने उत्तर भारत में अपने शेष प्रतिद्वंद्वियों को समाप्त कर दिया। उसने रुद्रदेव, मतिला और नागदत्त सहित नौ राजाओं को हराया और उनके क्षेत्रों पर कब्ज़ा कर लिया।

समुद्रगुप्त की सैन्य उपलब्धियों का जश्न अश्वमेध यज्ञ के साथ मनाया जाता था, जो शाही शक्ति से जुड़ा एक प्रतिष्ठित अनुष्ठान था। उनके सोने और चांदी के सिक्के, जिन पर "अश्वमेध के पुनर्स्थापक" की किंवदंती अंकित है, उनकी उपलब्धियों की गवाही देते हैं।

समुद्रगुप्त की सैन्य शक्ति और विशाल साम्राज्य को बनाए रखने की उनकी क्षमता ने उन्हें "भारतीय नेपोलियन" की उपाधि दिलाई। उनके शासनकाल में गुप्त साम्राज्य की शक्ति और समृद्धि का चरम था।