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| महेंद्रवर्मन प्रथम (600 – 630 ई.): कला और संस्कृति के संरक्षक |
महेंद्रवर्मन प्रथम (600 – 630 ई.): कला और संस्कृति के संरक्षक
महेंद्रवर्मन प्रथम (600-630 ई.) पल्लव वंश के एक महत्वपूर्ण शासक थे, जिन्हें कला, संस्कृति और धर्म में उनके योगदान के लिए जाना जाता है। उनके शासनकाल में लंबे समय तक चलने वाले पल्लव-चालुक्य संघर्ष की विशेषता थी, जो तब शुरू हुआ जब चालुक्य वंश के पुलकेशिन द्वितीय ने पल्लव साम्राज्य के उत्तरी भाग पर आक्रमण किया और उस पर कब्ज़ा कर लिया। पुल्लालुर में जीत का दावा करने के बावजूद, महेंद्रवर्मन प्रथम खोए हुए क्षेत्र को पुनः प्राप्त करने में असमर्थ था।
महेंद्रवर्मन प्रथम की धार्मिक यात्रा उल्लेखनीय थी। शुरू में जैन धर्म के अनुयायी, बाद में उन्होंने प्रसिद्ध शैव संत थिरुनावुक्करसर (अप्पार) के प्रभाव में शैव धर्म अपना लिया। शिव के भक्त के रूप में, उन्होंने तिरुवडी में शिव मंदिर का निर्माण कराया।
कला के संरक्षक के रूप में उनकी विरासत भी उतनी ही प्रभावशाली है। उन्होंने कई उपाधियाँ धारण कीं जैसे गुणभरा (अच्छे गुणों का स्वामी), सत्यसंत (सत्यवादी), चेट्टकरी (मंदिरों का निर्माता), चित्रकारपुली (चित्रकारों में सबसे बड़ा), विचित्रचित्त (विविध विचारों वाला) और मत्तविलास (मनोरंजन का शौकीन)।
महेंद्रवर्मन प्रथम अपनी वास्तुकला उपलब्धियों के लिए विशेष रूप से प्रसिद्ध हैं। वे गुफा मंदिरों के महान निर्माता थे, जिन्होंने ईंटों, लकड़ी, धातु और गारे जैसी पारंपरिक सामग्रियों के उपयोग के बिना मंदिरों का निर्माण करने की अपनी क्षमता के लिए "विचित्रचित्त" की उपाधि अर्जित की। उनके चट्टान-कट मंदिर कई स्थानों पर पाए जा सकते हैं, जिनमें वल्लम, महेंद्रवाड़ी, दलवनूर, पल्लवरम, मंडगप्पट्टू और तिरुचिरापल्ली शामिल हैं।
वास्तुकला के अलावा महेंद्रवर्मन प्रथम एक प्रतिभाशाली कलाकार और संगीतकार भी थे। उन्होंने संस्कृत कृति मत्तविलास प्रहसनम की रचना की, जो एक हास्य नाटक है जो उनकी बुद्धि और हास्य को दर्शाता है। उनकी उपाधि "चित्रकारपुली" चित्रकला में उनके कौशल को दर्शाती है, और उन्हें कुडुमियनमलाई में संगीत शिलालेख का श्रेय भी दिया जाता है।
