पुरातात्विक स्रोत: अशोक के शिलालेख

परिचय 

मौर्य साम्राज्य के तीसरे शासक अशोक ने शिलालेखों की एक उल्लेखनीय विरासत छोड़ी है जो उनके शासनकाल और मौर्य काल के बारे में अमूल्य जानकारी प्रदान करती है। अशोक के शिलालेखों के नाम से जाने जाने वाले ये शिलालेख प्राचीन भारत के अध्ययन के लिए सबसे महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्रोतों में से हैं।

पुरातात्विक स्रोत: अशोक के शिलालेख

डिक्रिप्शन और लिपि:

जेम्स प्रिंसेप: अशोक के शिलालेखों को सबसे पहले जेम्स प्रिंसेप ने 1837 में पढ़ा था। उनकी महत्वपूर्ण खोज ने प्राचीन भारत के इतिहास में एक नई खिड़की खोल दी।

भाषाएँ और लिपियाँ: ये शिलालेख मुख्य रूप से प्राकृत भाषा में लिखे गए हैं, जो संस्कृत से काफ़ी मिलती-जुलती भाषा है। ज़्यादातर क्षेत्रों में लिखने के लिए ब्राह्मी लिपि का इस्तेमाल किया जाता था, जबकि उत्तर-पश्चिमी भारत में खरोष्ठी लिपि का इस्तेमाल किया जाता था।

राजाज्ञाओं के प्रकार:

प्रमुख शिलालेख: ये मौर्य साम्राज्य में विभिन्न स्थानों पर बड़ी चट्टानों पर खुदे हुए सबसे प्रमुख शिलालेख हैं। इनमें अशोक के धम्म और उसकी प्रशासनिक नीतियों के बारे में विस्तृत संदेश हैं।

लघु शिलालेख: चट्टानों पर पाए जाने वाले छोटे शिलालेख, जिनमें अक्सर प्रमुख शिलालेखों के लिए छोटे संदेश या अनुपूरक जानकारी होती है।

प्रमुख स्तंभ शिलालेख: महत्वपूर्ण शहरों में स्थापित ये शिलालेख स्तंभों पर खुदे हुए थे और इनमें अक्सर अशोक के धम्म और उसके प्रशासनिक सुधारों का सारांश होता था।

लघु स्तंभ शिलालेख: स्तंभों पर पाए जाने वाले छोटे शिलालेख, जो अतिरिक्त जानकारी प्रदान करते हैं या प्रमुख स्तंभ शिलालेखों के संदेशों को पुष्ट करते हैं।

विषय-वस्तु और महत्व:

धम्म और प्रशासन: अशोक के शिलालेखों से उनके धम्म, अहिंसा, सहिष्णुता और सामाजिक न्याय के दर्शन के बारे में बहुमूल्य जानकारी मिलती है। उनमें उनके अधिकारियों को दिए गए निर्देश भी शामिल हैं, जो उनकी प्रशासनिक नीतियों और सुशासन को बढ़ावा देने के उनके प्रयासों को दर्शाते हैं।

कलिंग युद्ध और धर्मांतरण: XIII शिलालेख में कलिंग के साथ अशोक के युद्ध का विस्तृत विवरण दिया गया है। यह शिलालेख विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि यह अशोक के जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ को दर्शाता है, जिसके कारण उसने बौद्ध धर्म अपना लिया और अहिंसा के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दिखाई।

धम्म प्रचार: स्तंभ शिलालेख VII में अशोक द्वारा अपने राज्य में धम्म को बढ़ावा देने के प्रयासों का सारांश दिया गया है। इसमें बौद्ध धर्म के प्रसार के लिए उनके प्रयासों और न्यायपूर्ण तथा सामंजस्यपूर्ण समाज बनाने की उनकी इच्छा पर प्रकाश डाला गया है।

निष्कर्ष 

अशोक के शिलालेख मौर्य साम्राज्य और अशोक के शासनकाल के अध्ययन के लिए अमूल्य स्रोत हैं। वे उनके विचारों, नीतियों और उपलब्धियों के बारे में प्रत्यक्ष जानकारी प्रदान करते हैं, जो प्राचीन भारत के राजनीतिक, सामाजिक और धार्मिक परिदृश्य पर प्रकाश डालते हैं। शिलालेख भारत के सबसे प्रभावशाली शासकों में से एक के जीवन और समय की एक अनूठी झलक पेश करते हैं।